אילת והערבה הדרומית חוות את אחד משבועות הנדידה העוצמתיים שהיו כאן מעולם. מיליוני סבכיים שחורי כיפה ואפורים שהגיעו מלב אפריקה, ממלאים את העצים והשיחים בגינות הקיבוצים, העיר אילת ומטעי התמרים והשיא בפארק הצפרות אילת, שמוצף באלפי עופות קטנטנים. נועם וייס, מנהל מרכז הצפרות אילת, מסביר כי נדידת העופות אינה דבר חדש באילת, וכי הגשר היבשתי המחבר שלוש יבשות, מיד מצפון למדבר הסהרה, אותו חוצות הציפורים, הופך את האזור לאחד החשובים בעולם בו עוצרות הציפורים למנוחה והצטיידות באנרגיה, אבל בשנתיים האחרונות משהו שונה קורה. "זו שנה שנייה ברציפות שבחצי הראשון של חודש מאי אילת מוצפת בציפורי שיר. בשנה שעברה ייחסנו זאת לבצורת קשה שפקדה את קרן אפריקה, משם יוצאות הציפורים הנודדות למסען מעל מדבר הסהרה. אנחנו, בצד השני של הסהרה, קלטנו את הציפורים האלו במצב פיזי ירוד מאוד. השנה התמונה חוזרת על עצמה. בצורת בקרן אפריקה מביאה המון ציפורים שחייבות לעצור באילת ומצבן אינו טוב". כדי לעזור לציפורים, מרכז הצפרות אילת יוזם ומבצע ביחד עם שותפים מקומיים, פרויקטים קהילתיים ומחקריים שנועדו לשפר בתי גידול שאינם טבעיים כגון שדות, מטעים ואף בריכות לאגירת מי ביוב ומפעל מלח עבור הציפורים הנודדות.
כליל צייטלין, מתנדב החברה להגנת הטבע במרכז הצפרות אילת מתאר את המתחרש בימים האחרונים: "שיחי הסלבדורה הפרסית, שנטענו כאן בשנים האחרונות, עמוסים בפירות אדומים. על כול שיח כזה יושבים כמה מאות סבכיים עייפים ורעבים ולא מפסיקים לזלול". אדם רוזנפלד, המבצע שנת שירות מטעם החברה להגנת הטבע מספר ש"הקהל שמגיע אל פארק הצפרות וצופה בתהליך טיבוע הציפורים נחשף לאחת מתופעות הטבע המיוחדות ביותר שיש למדינה שלנו להציע".
פארק הצפרות אילת, הוא גם המקום בו כול ציפור תמצא מנוחה ומזון בשפע, במיוחד בשנים בהן הציפורים מגיעות לאילת רעבות, כי אפריקה מתייבשת ומספקת פחות ופחות מזון לאנשים ולציפורים שבה. "המצב באפריקה הוא סימן מבשר רע לבאות", מוסיף וייס, "כול ציפור ממאות מיליוני העופות שחולפים כאן, נותנת שירות אקולוגי של האבקה, הפצת זרעים, הדברת חרקים וניקיון לבתי גידול באירופה, אסיה ואפריקה. ציפור כזו שלא תשרוד את הנדידה בחזרה לאתרי הקינון באירופה, תחסר לבית הגידול אליו היא מיועדת להגיע. החסר הזה הולך וגדל ככול שהנדידה הופכת למשימה בלתי אפשרית. העבודה שלנו באילת היא להפוך את הנדידה לאפשרית, עבור כמה שיותר ציפורים. כול שותפי פארק הצפרות אילת נותנים יד. קק"ל מסייעת עם עצים, מים וידע, החברה להגנת הטבע מביאה את מומחיה ואוספת מידע רב ערך, רשות הטבע והגנים מסייעת בטיפול בעופות החלשים, סקרים והגנה על בתי הגידול, והחברה הממשלתית לתיירות עם משרד התיירות וקרן שטחים פתוחים הקימו כאן בתי גידול חדשים לצד תשתיות קולטות קהל. עיריית אילת והמועצה האזורית חבל אילות מסייעות לנו בקידום התכנון, התיירות והחינוך שישמרו את הציפורים לעוד שנים ארוכות".
הקהל מוזמן להגיע אל פארק הצפרות אילת הכניסה חופשית.
ויזואליה – https://drive.google.com/drive/folders/1V1medgoouZ6C9cvUVtgx6s1PEmWVuMl6?usp=sharing
